1) Wanneer ben je met je bedrijf begonnen en wat doe je precies?

In 2007 ben ik helemaal voor mezelf begonnen met Visual Brand, waarmee we merken en producten in beeld zichtbaar maken. Daarvoor heb ik bij een filmproductiebedrijf gewerkt, waarbij ik merkte dat de zakelijke markt interessant was, en zij daar niet zoveel mee deden. We doen vooral aan marketing via beeld, video en animatie. Ik heb ook zo’n 10 jaar parttime lesgegeven op Avance, een hogeschool in Breda. Dat was een tijdje nadat ik daar zelf een hbo-studie had afgerond. Ik gaf les aan studenten die werkten en daarnaast een hbo-opleiding volgden, vooral commerciële economie en online marketing, maar ook bedrijfskunde. Iedereen kan tegenwoordig een film maken, maar een boodschap overbrengen is wat anders. Dat is mijn kracht denk ik, iets complex op een simpele manier uitleggen.

2) Wat doe je nu vooral na je verhuizing naar Finland?

Ik heb mijn bedrijf in Nederland nog, maar dat is wel op een lager pitje. Ik heb nu een fulltime baan bij Telus International, dus daar gaat mijn meeste tijd naartoe. We houden ons bezig met data voor AI. Ik heb mijn huis in Nederland verkocht en verhuur nu een vakantiehuis in Himos, een ski-oord bij Jämsä. In de zomer worden er ook festivals gegeven, dus dan is het er bijna nog drukker dan in de winter.

3) Wat vind je van het ondernemersklimaat in Finland?

Er zijn wel plussen en minnen in vergelijking met Nederland, ik vind dat je in het algemeen hier meer zelf moet regelen. Je zit hier vaak met huizen in een community, dat is in Nederland ondenkbaar. De regels zijn ook anders. Het vakantiehuis regelen ging daarentegen eigenlijk wel soepel, en de banken zijn hier ook sneller. In Nederland werken ze met allerlei tussenpersonen, wat vaak tijd kost, maar hier krijg je gewoon gelijk een persoonlijk gesprek en kun je ook een beetje onderhandelen.

4) In hoeverre denk je dat je Nederlanderschap helpt of niet helpt bij je activiteiten?

Ik doe zaken in de EU, maar de meeste klanten zitten in Nederland. Die blijf ik bedienen zoals ik nu doe, en via die kanalen verricht ik ook werk in Duitsland, België en Engeland. Ik liep hier wel tegen taaldrempels aan bij het contact zoeken met andere bedrijven, toen ik ging kijken of er mogelijkheden waren om mijn zakelijke activiteiten te continueren. Van Finnen hoor je vaak niks terug, het moet echt via-via gaan.

5) Wat zijn je plannen voor de toekomst?

Ik heb wel plannen. We hebben een huis gekocht, als het goed is krijgen we over 2-3 weken de sleutel. Het is vlakbij in Olari, waar we nu zitten. We hebben momenteel een flat, maar straks gelukkig meer ruimte. Ik ben wel aan het kijken of iets meer in mijn straatje ligt dan ik nu doe, ik hou niet van stilzitten. Ik heb niet veel energie meer gestoken in wat ik in Nederland heb opgezet met het bedrijf, maar ik merk wel dat het makkelijk is om dingen weer op te pakken. De drive is er nog wel om weer iets nieuws te beginnen, maar of dat in dezelfde tak van sport is, weet ik nog niet. Het kan ook coaching zijn of training geven, daar ben ik ook in geïnteresseerd.

Website: www.visualbrand.nl