Ondernemerscafe 28 oktober - Verslag
Ondernemerscafé 28 oktober
Soitellaan en tijd om na te denken
Ondernemerschap betekent kansen zien en benutten, maar hoe doe je dat in een land waar de dienstensector een grote rol speelt, de taal bekendstaat als ´lastig´ en de markt tamelijk gesloten is?
Ruim vijftig Nederlandse ondernemers runnen een bedrijf in Finland. Van Ivalo waar Marctica Aviation Advisory is gevestigd tot de hoofdstad Helsinki en Björkholm Mökit Oy in de archipel van Turku, we hebben het hier over een afstand van negenhonderdtweeënvijftig kilometer, zijn Nederlanders actief in onder meer toerisme, catering, architectuur, grafisch ontwerp, mode, software, welzijn, luchtvaart en andere diensten en creatieve sectoren.
Nieuwkomers
Op 28 oktober vond alweer het derde ondernemerscafé plaats. Naast de vaste bezoekers konden we ook weer nieuwe bezoekers verwelkomen. Martijn Koster, eigenaar van Mohnsaft (https://www.mohnsaft.com/), een communicatiebureau, en Norbert Schalkx die een vaste baan bij een Finse fabrikant van bosbouwmachines heeft.
Naast zijn vaste baan geeft Norbert, die gespecialiseerd is in de Noordse korthoutmethode, als ZZP’er adviezen aan aannemers op het gebied van duurzame en efficiënte houtoogstmethodes, systemen en machines, zogenaamde “harvesters and forwarders”.
“Een harvester is een zelfrijdende houtoogstmachine die een boom in een arbeidsproces velt, snoeit, opmeet en in de gewenste afmetingen opzaagt. Een forwarder is een uitrijcombinatie die het opgezaagde hout verzamelt, het bos uitrijdt en het opstapelt langs de kant van een bosweg”, verduidelijkt hij het vakjargon.
We weten allemaal dat Finland met meer dan 75% bos het meest beboste land van Europa is en dat bosbouw in Finland van cruciaal belang is voor de nationale economie, maar dat een Nederlander in die sector werkt was nieuw voor de meeste bezoekers van het ondernemerscafé.
Gastspreker
Deze keer hadden we een gastspreker uitgenodigd om te praten over zakelijke communicatie en culturele verschillen tussen Finse en Nederlandse ondernemers. Toni Saaresto, een twintiger geboren in Finland en studerend aan de Universiteit van Amsterdam, legde ondermeer concepten als “the silent no” en “soitellaan” uit.
Soitellaan betekent letterlijk laten we gauw een keer bellen, maar figuurlijk zoiets als laten we elkaar een keer ontmoeten zonder dat daar concrete consequenties aan verbonden zijn. “Dit houdt in dat de belanghebbenden daarvoor actie moeten ondernemen”, onderstreept Toni.
Toni, die ervaring heeft met het Finse en Nederlandse bedrijfsleven, gaf aan dat Nederlanders vaak snel beslissingen nemen en dat Finse bedrijven meer tijd nodig hebben om tot beslissingen te komen. “Nederlandse bedrijven bewegen snel, over het algemeen sneller dan Finse bedrijven”, verklaart hij.
Toni´s opmerkingen leidden al snel tot een geanimeerd gesprek met voorbeelden van onduidelijk conversaties tussen Nederlandse en Finse ondernemers en klanten.
Netwerken
Tijdens de discussie onderstreepte Toni het belang van het maken van connecties, ook in niet professionele settings. “In Finland hangt alles af van netwerken. Finnen kennen elkaar van school, hobbies en netwerkclubs. Waarom zouden zouden ze met outsiders in zee gaan”, daagt hij de deelnemers uit.
Ondergetekende (www.context-care.com) gaf aan dat outsiders soms iets te bieden hebben dat insiders niet hebben. En ook Wim van Arkitupa in Jyväskylä benadrukte dat als je wat te bieden hebt, de taal of cultuur niet zoveel uitmaakt.
Maar Sirpa, die Fins is en samen met haar dochter https://www.rivin.fi/ runt, onderstreepte het belang van netwerken in Finland.
Vragen vanuit het publiek
Ronald (www.exceltise.com) gaf aan dat het hem verbaasde dat Finnen nauwelijks vragen stellen tijdens voordrachten. Presentaties waar geen vragen worden gesteld, zijn vaak voor ons Nederlanders geen goede voordrachten”, stelt hij.
Toni legde uit dat het in Finland net andersom gaat. Als de presentatie goed is, hoeft niemand vragen meer te stellen”, verklaart hij droogjes.
De discussie zette iedereen aan het denken. Voor Norbert, die voor zijn bedrijf 100-150 dagen per jaar in het buitenland werkt, ‘is dit dagelijkse kost’. “De uitdaging is om tijdens het bouwen van vertrouwensrelaties het vermogen te ontwikkelen om je communicatiestijlen aan te passen aan je werkomgeving of land en de culturele achtergronden van je collega’s en/of samenwerkingspartners, zonder je eigen normen en waarden uit het oog te verliezen”, vertelt hij.
Tip voor de ondernemers
We vragen Toni een dag later per e-mail of hij nog tips heeft voor Nederlandse ondernemers in Finland. “Nederlandse ondernemers in Finland moeten zich ervan bewust zijn dat Finnen over het algemeen meer tijd nodig hebben om tot een besluit te komen”, schrijft hij. Als je wilt weten of Finse partners geïnteresseerd zijn, moet je goed kijken of er enige wederkerigheid in de informatie-uitwisseling is”, sluit hij zijn berichtje af.
Nederlandse Vereniging in Finland
Nederlandse mkb in Finland
Aaltje Bos
040-5812375
Ondernemerscafé: ondersteunen bij het realiseren van groei van Nederlandse ondernemers in Finland
Ondernemerscafé 2021
Ondernemerschap betekent kansen zien en kansen benutten, maar hoe doe je dat in een land waar de dienstensector een grote rol speelt, de taal bekendstaat als ´lastig´ en de markt tamelijk gesloten is?
Ruim vijftig Nederlandse ondernemers runnen een bedrijf in Finland. Van Ivalo waar Marctica Aviation Advisory is gevestigd tot de hoofdstad Helsinki en Björkholm in de archipel van Turku, we hebben het hier over een afstand van negenhonderdtweeënvijftig kilometer, zijn Nederlanders actief in onder meer toerisme, catering, architectuur, grafisch ontwerp, mode, software, welzijn, luchtvaart en andere diensten en creatieve sectoren.
Tijdens het eerste ondernemerscafé, een online gebeuren, praten we met een twintigtal ondernemers en vragen we naar hun motivatie, hindernissen en successen in Finland.
Waarom Finland?
Voor sommige ondernemers was het een uitgemaakte zaak om zich in Finland te vestigen. Rust en ruimte, Finland bestaat voor 75% uit bossen, waren voor Aline en echtgenoot Jacco, fervente schaats-, ski- en wandelliefhebbers, een reden om hun bedrijf Studio Formo in Noordwest-Finland te vestigen.
Matthijs Admiraal, die samen met z´n vrouw Johanna Björkholm Mökit Oy gelegen in de archipel bij Turku runt, herkent deze hang naar de natuur: “Het accepteren van de uitdaging om dit vakantie-eiland te runnen is voor ons niet alleen werk, maar ook een manier van leven”, zegt hij.
Maar ondernemen in zo’n groot dunbevolkt land heeft ook een keerzijde. Finland, 8,5 maal zo groot als Nederland met een populatie van ongeveer 5,5 miljoen inwoners, heeft geen massa. “Voor een winkeltje of lokale supermarkt is de klandizie gewoon minder”, verduidelijkt Ronald Eveleens. Ronald runt samen met z´n vrouw en zoon Kuusamonportti, een hotel in Kuusamo. Kuusamo staat bekend om zijn hoge berenpopulatie, niet om de bevolkingsdichtheid die slechts 3,05 inwoners/km² bedraagt. Ter vergelijking is Schiermonnikoog een van de dunstbevolkte gemeentes van Nederland met 23,36 inwoners/km².
Lang niet alle ondernemers zijn naar Finland gekomen voor de stilte en de uitgestrektheid van het landschap. Na een rondvraag blijkt dat het merendeel van de aanwezigen voor de liefde naar Finland is verhuisd. Dit wordt bevestigd door Wikipedia-statistieken die claimen dat 79,8% van de Nederlanders in Finland van het mannelijk geslacht is. Van deze mannen staat 61% geregistreerd als samenwonend met een Finse schone.
Voor een enkeling was het gewoon toeval dat hij of zij in Finland terechtkwam.
André Juffer kreeg vanuit Canada, waar hij werkzaam was, een baan aangeboden aan de Universiteit van Oulu: “Mijn bedrijf Triacle Biocomputing is een gevolg van mijn onderzoek op het gebied van de computersimulatie van eiwitten”, legt hij uit.
De Finse Taal
De Finse taal, een taal die de naam heeft moeilijk te zijn, wordt door de meeste ondernemers als een uitdaging gezien. Hoewel, voor Annika Damsten die diverse services aan huis aanbiedt, is een goede beheersing van de taal een absolute voorwaarde om haar bedrijf AD Com Home Service te runnen. “Gelukkig spreek ik Fins en Zweeds”, glimlacht ze.
Ook André Dekker, massagetherapeut en eigenaar van Fuga Massage Therapy, bedient z´n klanten voornamelijk in het Fins.
Ondernemers zoals Rutger en Wim redden het met Engels. “Als je wat te bieden hebt, maakt de taal niet zoveel uit”, stellen ze.
Voor Rutger Veerman, die met z´n bandendistributiebedrijf Vimexa vooral internationale handel (export) drijft, is Engels een belangrijke taal. “Hoewel, als ik de Finse taal beter zou beheersen, zou ik ook meer mogelijkheden hebben voor lokale activiteiten in Finland”, geeft hij volmondig toe.
Bureaucratie
“Het is niet alleen de taal die het ondernemen lastig maakt”, vindt Wim Havinga, mede- eigenaar van architectenbureau Arkitupa in Jyväskylä. “Ik merk soms een overkill van regels, en de ambtenaren weten vaak zelf ook niet hoe het zit … al zal dat in Nederland wel niet veel beter zijn”, geeft hij toe. Aline en Jaco vonden de bureaucratie ook een uitdaging, maar hebben met behulp van een accountant en de bank hun administratieve zaken uiteindelijk voor elkaar gekregen.
Over de mate van bureaucratie in Finland verschillen de meningen. Michel de Ruyter doet de administratie en belastingaangifte allemaal zelf. “Het is allemaal goed te doen”, beweert hij.
Ronald vertelt hoe hij best wel veel dingen heeft moeten ondernemen om te kijken met welke ondernemers hij in zee wilde gaan. “Finnen wachten vaak af en gaan pas aan de slag als ze de starttiraha (start-up financiering) kunnen krijgen”, verklaart hij.
Egbert Schram, onder andere gespecialiseerd in cross-culturele communicatie, vindt het moeilijk toegang tot de Finnen te krijgen. “Je moet actief netwerken en de juiste mensen vinden”, zegt hij. Egbert is CEO bij Hofstede Insights, een bedrijf dat zijn hoofdkantoor in Helsinki heeft.
Ronald haakt daarop in en heeft nog een suggestie voor Nederlanders die net beginnen in Finland. “Sla nooit uitnodigingen voor een avondje sauna met de nodige versnaperingen af. Dat is de enige manier om contacten op te bouwen”, lacht hij.
Vrijheid
Naast alle uitdagingen vinden alle ondernemers dat het runnen van een bedrijf in Finland hun ongekend veel vrijheid heeft opgeleverd. “Vrijheid van handelen, zelfstandig denken, geen sociale controle”, somt Michel de Ruyter, freelance vertaler en tekstschrijver van MdR Text Bureau op.
Rutger stemt daarmee in. “Ik kan 90% van mijn activiteiten waar ook ter wereld doen met een laptop en telefoon. Daarnaast met 2 jonge kinderen thuis kan ik ook zeer flexibel werken en heb ik regelmatig een “papa-dag”, zonder dat ik dit met mijn werkgever hoef te overleggen”, vertelt hij.
De Toekomst
Hoewel sommige ondernemers ondanks de steunpakketten van de overheid wel degelijk last van de coronarestricties hebben (gehad), is het merendeel positief over de toekomst en praat tijdens dit allereerste ondernemerscafé niemand over stoppen.
Betere marketing, klantenwerving, opschalen en vooral geduldig doorgaan is het devies.
Nederlandse Vereniging in Finland
Nederlandse MKB in Finland
Aaltje Bos
040 5812375
Ondernemerscafé: ondersteunen bij het realiseren van groei van Nederlandse ondernemers in Finland
