Wat een prachtig jaar hebben we er samen van gemaakt. Vanaf het begin hebben we elkaar weer op vele evenementen en bijeenkomsten getroffen. Al vroeg in januari zaten we in het oranje het Nederlandse handbalteam aan te moedigen op diverse plekken in Finland. In Jyväskylä ging de groep bowlen terwijl zelf gemaakte appelflappen werden uitgedeeld. In Helsinki volgde op 21 januari de nieuwjaarsreceptie, op 2 weken na, 80 jaar na de officiële geboorte van de Nederlandse Vereniging in Finland. De helft van het bestuur stond eraan voorafgaand een middag in de keuken om 80 oliebollen te kunnen serveren, en dat lukte. De leuke foto’s van die bijeenkomst en de filmclip met herinneringen van onze vereniging door tachtig jaren heen zijn te bekijken op onze website.
Vervolgens werd in ijskoud water gezwommen, stonden we langs de kant om de schaatsers in Oulunkylä aan te moedigen en dronken een glas of twee tijdens de goed bezochte kwartaalborrels. In maart volgde de eerste telefonische ALV, maar helaas bleek dat een stap te ver vooruit voor de NViF. Welgeteld 1 lid (Arie) deed aan die vergadering mee. Een efficiënte discussie, dat dan weer wel, maar onze bedoeling is uiteraard om te overleggen in wat breder verband. Komende maart zal de ALV dus als vanouds samenvallen met een aantrekkelijke activiteit.
We bezochten in april de expositie van Cesar van Everdingen, een leerling van Rembrandt, in Helsinki, en maakten ons daarna op voor diverse koningsdagevenementen door het hele land. Van Oulu, Jyväskylä, Tampere en Turku tot en met de zeer gewaardeerde Koningsdag ter huize van de ambassadeur in Helsinki, werd het glas geheven op de Koning. Ja, met de handhaving van de Nederlandse traditie zit het wel goed in onze vereniging.
Daarna trad een relatief rustige periode aan. In Jyväskylä werd in mei door en voor kinderen gekookt, in juni volgde in Helsinki een mini-kwartaalborrel en begin augustus trokken diverse families de regenkleding en campingartikelen uit de kast en verzamelden in bos- en waterrijke omgeving. Dat kamperen in de natuur is van Finland genieten op zijn best. In de schone buitenlucht, genietend van de lange avonden licht, achteloos wat worstjes op een kampvuur roosteren met een koud biertje erbij. Ook volgend jaar trekken we wederom de bossen in!
Een vast ritueel is onze viering van het Leidens Ontzet, in het eerste weekeinde van oktober, ook dit jaar weer uitstekend bezocht. Daarna volgde begin november de grootste gebeurtenis van dit meervoudig jubileumjaar; de viering van Suomi 100 jaar onafhankelijkheid. In Helsinki verzamelden een kleine 100 mensen om gezamenlijk en feestelijk even stil te staan bij de vrijheid die wij allen genieten in het mooie Finland. De voortreffelijke organisatie garandeerde een feest met heerlijke hapjes en drankjes. Een live band zorgde voor een extra dimensie met stevige muziek.
Als ik dit schrijf maken we ons op voor de altijd leuke vieringen van Sinterklaas en Kerstmis door heel Finland. En natuurlijk komen we op velerlei wijze in aanraking met de uitgebreide viering van de Finse onafhankelijkheid. Al met al een enerverend en bijzonder jaar!
Na zoveel terugkijken gedurende het jubileumjaar is het natuurlijk ook zaak het vizier naar voren te richten. Onze vereniging staat sterk en heeft de potentie om op volle kracht vooruit te gaan.
We zijn met ruim 200 loyale NViF-leden stabiel qua omvang. Velen van ons hebben de 15 jaar lidmaatschap overschreden. Dank jullie wel! En gelukkig is er ieder jaar ook weer de nodige aanwas van nieuwe geïnteresseerden.
Ook het komende jaar zal het accent van de communicatie op sociale media alleen maar toenemen. Onze internetsite is een vaste referentie, onze FB-groep is dit jaar de 600 leden ruim gepasseerd en we hebben een aparte FB-groep en -pagina opgemaakt om onze evenementen te promoten. Foto’s worden gedeeld via onze fotopagina (zie de website) en op Instagram. Vele leden staan in de LinkedIn-groep en er komen ongetwijfeld het komende jaar nog nieuwe kanalen bij. Binnen het bestuur beginnen we in toenemende mate met het handige ‘one drive’ te werken om uitwisseling van data en info te versnellen. Enzovoort. En zo gaan wij voort.
Deze digitale voortuitgang is prima natuurlijk. We zijn er om de contacten tussen Nederlanders en Finnen te verstevigen en dat geldt in brede zin. Met de nieuwe communicatiemogelijkheden worden jullie vragen vele malen sneller beantwoord dan vroeger. Probeer het maar eens. Je plaatst een bericht over klaverjassen in de groep en voordat je het weet heb je 10 man over de vloer en rond de grote (ronde) tafel om het spel tot in de kleine uurtjes te spelen.
Jullie, de NViF-leden, zijn een gevarieerde groep. De interesses lopen zeer uiteen. En dit maakt ook 2018 weer zo interessant. Bij ons kunnen jullie het komende jaar natuurlijk weer Nieuwjaar, Koningsdag, Leidens Ontzet, Sinterklaas en kerstvieringen verwachten. En daar tussendoor gaan we sportief en cultreel doen en culinaire hoogstandjes bereiden. Kom eens langs op de kwartaalborrel of elders. Al die activiteiten worden tijdig aangekondigd in onze maandelijkse nieuwsflits, op de website en de FB-groepen. Het Noorderlicht komt natuurlijk ook komend jaar 4 keer elektronisch in je bus.
“Heb je nog een speciale wens voor het komende jaar”, vraag ik je. Laat je vooral horen. En laten we er met zijn allen een geweldig nieuw verenigingsjaar van maken.
Ik wens iedereen een geweldige kerstperiode en een fantastisch 2018 toe.
Met een groet,
Michael
