Noorderlicht juni 2019

Bart Braafhart, een toeristische ondernemer uit Salla, stierf op 12 februari 2019 in het Centraal Ziekenhuis van Lapland in Rovaniemi. Hij was 61 jaar oud toen hij stierf. Braafhart, geboren in Nederland, reisde in 1978 voor het eerst naar Salla. Aan het einde van de reis schreef hij in zijn aantekeningen dat Salla een plaats was om naar terug te keren. De natuur van Salla had indruk gemaakt.

Elk jaar wordt er op de Nederlandse zaterdagschool in Espoo ook Koningsdag gevierd. Dit jaar was Koningsdag op zaterdag en kon de school het vieren op de dag zelf. De kinderen hadden in de ochtend gewoon les en na de lunch begon het feest.

Om kwart voor elf druppelden de eerste mensen binnen bij het restaurant in Laajavuori, op dat moment kwam ook net de verbinding tot stand met de rest van Finland, dus het was opeens even een hectische start.

Op de 23 maart j.l. vond de Algemene Ledenvergadering van de vereniging plaats. Dit is de ALV waarin het oude bestuur vrijgesteld wordt van haar veplichtingen en een nieuw bestuur aantreedt. Voorheen is het al eens mogelijk geweest om per email te stemmen voor besluiten die op de ALV gemaakt werden. Dit jaar wilde het bestuur de leden in de regio’s buiten Uusimaa de mogelijkheid geven om op afstand deel te nemen aan de vergadering door de ALV op drie plaatsten tegelijk te organiseren in combinatie met een ski-evenement.

De afgelopen periode kende naast vele vrolijke gebeurtenissen ook een droevige kant. Vlak voor de ALV van afgelopen maart werd het bestuur op de hoogte gesteld van het plotselinge overlijden van Bart Braafhart in februari jl.Voor de leden die al sinds de eeuwwisseling bij de vereniging zijn, was Bart zeker een bekende in ons midden. Zowel binnen als buiten de vereniging heeft hij zich met hart en ziel ingezet voor zijn geliefde Salla in Oost-Lapland. Zijn bekendheid reikte tot ver buiten de vereniging. Ook ik kende hem van de vele interessante discussies op het toenmalige forum van de vereniging.

Rond 27 april, de verjaardag van koning Willem-Alexander, werd hier in Finland op meerdere plaatsen de koningsdag gevierd. Uitbundig en met velen tesamen. Fijn zo! Dat koningsfeest isinderdaad een mooie gelegenheid, om onze landgenoten weer eens te zien en te spreken. Waarom dus niet? In het Aleksis-Kivi-huis (Villa Kivi) in Helsinki waren een vijftigtal Nederlanders bijelkaar (of meer? Ik heb ze niet geteld), zittend of staand, met een glas wijn of een Heinekenbiertje in de hand. En ... het was er gewoon gezellig.

In maart 2011 wachtte ik in de kou op het busstation van Turku op Eeva, die ik enkele maanden eerder in Kenia had ontmoet. Ze had de klok uit het oog verloren en nam haar telefoon niet op. Desondanks liepen we even later samen door de glibberige straten van de stad.